Cal Sunshine

做最多的事情是念一堆readings和寫作業

念readings始終是很有挑戰性的

尤其是Folklore這一門課的論文個個艱澀難懂

有時候實在忍不住覺得學術研究的重要能力大概就是「掰」吧

正面解釋的話，就是把一些平常人覺得不起眼的東西和一些平常人看不懂的理論連結起來

用平常人聽不懂的話來解釋一些平常人習以為常的事物

這的確是很高超的能力，而且需要過人的觀察能力與分析能力

即使我還是常常覺得有時未免太過analytical

但這些過程也常能把很多事物變得更有趣

(學術研究就是這樣一體兩面吧)

舉個例子說: 今天Folklore的課在討論科技與folklore的關係

(我實在無法恰當翻譯與解釋什麼是folklore，

但大概就是一些大家流傳的故事，流行用語，笑話，諺語，歌曲等等，

多半與商業或政治目的分開，因此流行歌曲或電影等等通常不算，

除非被大家不斷傳播和轉化，例如Lady Gaga的歌被改編之類)

於是老師要求我們讀兩份論文

一份討論了部落格如何結合了官方與草根的力量

一份討論了一個很有名的電玩遊戲 Grand Theft Auto: San Andreas (不知道台灣有多少人玩過??)

我想談的是第二份

它之所以有趣，是因為這個遊戲在這份論文中是主角

作者解釋了這個遊戲的背景與設計，還實際去玩了這款遊戲

(她對遊戲的描述好吸引人去玩)

Grand Theft Auto (GTA) 是一款有名的電玩，已經出了很多代 (今年2013好像出了GTA 5)

論文討論的是San Andreas (似乎是2004出的版本)

根據論文敘述及我自己的認知，GTA似乎是一款涉及幫派、犯罪跟暴力的遊戲 (因此似乎是成人遊戲)

San Andreas這一款和之前的不同之處在於主角CJ是一位年輕黑人玩家只能扮演主角

遊戲公司安排了一系列完整的劇情，而玩家要做的就是完成遊戲裡各項任務

時空背景在1992年 CJ從美國東岸回到西岸的家鄉參加母親喪禮 結果就發生一連串的故事(與警察，幫派有關)

論文談到劇情發展的矛盾之處(論文沒說矛盾但我覺得有點矛盾XD)

一方面遊戲開發者一開始就設定了劇情，因此玩家無法改變會發生的事或是角色間的關係等

但另一方面玩家有權改變完成任務的順序，也會因為不同玩法帶來不同發展(雖然發展都是設定好的)

因此遊戲變成一個故事被創造和改變的平台

開發者開發了遊戲，創造了一個故事，而玩家本身卻又在玩遊戲過程中製造了自己的版本

這也可以在主角的造型塑造上看出

一方面公司設定了主角是年輕黑人

但是主角的外在造型可以由玩家在遊戲中去改變(買新衣或換髮型或練肌肉…)

於是主角在不同玩家手中都可能獨一無二

這也帶出遊戲本身是否有種族歧視的問題

因為玩家有權改變主角外在造型，刻板印象的形成有部份責任也落在玩家身上

而因為遊戲本身常常有反諷美國社會的元素 也讓不少人認為黑人與幫派的連結不全然表示歧視黑人

(畢竟主角被塑造成英雄 而且裡面的警察都行為不太正當)

這些討論點出遊戲世界有趣的現象

再回到與folklore的關係上來說

遊戲本身就是一個故事

這個故事透過遊戲流傳在玩家之間，因此就是一個folklore

另一方面，遊戲裡面又放進許多folklore的元素

像是黑人社會流傳的用語，黑人文化(hip hop, rap等)

這些都是folklore的元素

作者認為遊戲像是一個博物館，把1992年的加州三大城(SF, LA, Las Vegas)的文化元素放進遊戲

玩家就像是參觀者，透過遊戲去觀看

但如上所述，玩家不只參觀，也參與了故事的塑造 (即使故事發展有其既定範圍)

因此遊戲給予玩家創造不同版本的故事的能力

遊戲之於玩家在某些部分是獨一無二

論文還說了很多，但是我不想把30頁的論文全部講一遍

而且我其實讀完以後還有點不懂其中心主旨> <

但是我覺得這是第一次我覺得這些論文也可以有趣

真的，玩家玩遊戲就追求娛樂，誰和作者一樣沒事想這麼多?

還為了做研究跑去玩遊戲 真的很拚

但是，經過這樣的分析與研究，遊戲就不只是遊戲了

它變成一個載體 (是，我也不知道我在說什麼)

它包含了文化，包含了人際互動，包含商業與生活的權力平衡

簡單的說，它不是只是玩得很爽，得到好結局就夠了

它創造了文化與社群(玩家們)，也被文化與社群創造

就像我們生活中的很多事物一樣(Facebook, for example)

在我們沒察覺的時候改變我們與我們的生活，也被我們改變

科技本身更是蘊藏這樣的力量

雖然我還是常常討厭這些學者們愛說一些平常人聽不懂的話，寫一些平常人看不懂的文章

可是，有時候透過這些實在很會觀察與分析的人的眼光

我們好像真的更了解自己一點，更了解世界一點

更能看透我們的周遭萬物一點

更重要的是，在這樣個過程裡，我們有機會找到自己的力量，更積極的去形塑我們的社會

這樣解釋的話，我想我就可以接受這些像是外星話的學術研究的存在了